昨日は、朝井投手＆中島（なかしま）選手の活躍で
３−２と横浜を振り切りました!!


中島選手は、楽天創設時のメンバーで唯一1軍登録していなかった
選手だったんですね。



昨年、ファームで活躍している時、スカイAでインタビューした
ことがありました。。
なかなかチャンスに恵まれなくても、腐ることなく、
地道に努力している姿が印象的でした。。


今年も二軍で打撃爆発絶好調と言うときに、
取材に言ったときがありました。。


言葉少なながらお話してくれた中島選手。
中島：『僕は、いい意味でも悪い意味でもリスト（手首）が強すぎるんです。
　　　　昨年まではリストが強いだけに、内野ゴロになることが
　　　　多かったんですが、今年は二軍の監督やコーチのアドバイスも
　　　　あって、下半身主導のバッティングを心がけるようにしてます。
　　　　ウエイトトレーニングでスクワットをして、下半身を強化。　　　　　
　　　　３・４キロ体重も増えましたかね。
　　　　そうしたら、打球が強くなって。。
　　　　ホームランはその延長です。今年は、あれっ、これもHRっていう
　　　　打球もあります。』


と、充実した表情で話してくれました♪



そんなリストの強さを想像しながら、ネクストバッタースサークルにいる
中島選手に注目していた私。


「！！！」



中島選手は、心を落ち着けるようにグルグルと右手首を回していました。
片手でバットのグリップ付近を握りながら。。
ちょうど、傘の柄を持ってグルグル回す感じですかねぇ。。


「やっぱり、手首が強いんだな。。
　あんなに片手でグルグルとバットを回す選手、
　あんまり見たことないもんな･･･。」


なんて思って見ていると。。



カッキーーーン！！！



やりました!!中島選手の

２点タイムリー!!!


なんと、プロ初打点です

初ヒーローを終えた中島選手は、記者の方たちに囲まれながら
喜びを爆発させていました。

『正直、今年が最後だと思っていた。本当に嬉しいです!!』




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中島選手のバッティングに応えるように。。朝井投手も好投
今シーズン、先発としては初勝利の三勝目を揚げました。


昨年、フォアボールから自滅し悔しい思いをしている姿を
何度も見ました。
中島選手同様、二軍の練習場で、紀藤投手コーチに指導を受けながら
一心不乱にミットに投げ込む姿が目に焼きついています。


昨日の試合前に紀藤投手コーチに聞いてみました。

平：「どこが一番変わったんですか？」

紀藤：『自分が一番変わろうとしているんだよ。
　　　　昨年二軍にいるときに、あえて全ての球種でボールゾーンに
　　　　投げさせる練習をした。
　　　　ストライクゾーンに投げようと思えば思うほど、浮いたり
　　　　外れたりするでしょ？
　　　　これが、ボールゾーンに投げよう投げようとすると
　　　　逆の効果で、ストライクを取るのが簡単になるんだよ。』


あんなにフォアボールで悩んでいた朝井投手。
敢えて、ボールゾーンに投げる逆転の発想が、余計な事を忘れさせて
くれたのかもしれませんね。

紀藤投手コーチは、こう続けていました。
紀藤：『自信もついてきているし、あとはマウンド上での細かな点を
　　　　覚えて行ってくれれば、エースになれる力を持っている』

と。
朝井投手の帽子のひさしには、今年こう書いてあります。

?常に初陣'
若武者らしい、力強い気持ちですよね♪


若き二人の活躍で、
楽天　今シーズンは対横浜三勝一敗の勝ち越しです。

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